紫外線。臭氧層的主要作用，是能夠吸收太陽光中的波長306.3nm以下的紫外線。長波紫外線對生物細胞的傷害要比中波紫外線輕微得多。而短波紫外線對于人類以及動物來說傷害就非常大了。此外臭氧吸收太陽光中的紫外線并將其轉換為熱能加熱大氣。

因此臭氧層能使地球上的生物免遭紫外線的傷害。如果過量吸收紫外線，會使人和動物免疫力下降，嚴重的可能危及生命。

臭氧吸收太陽光中的紫外線并將其轉換為熱能加熱大氣，由于這種作用大氣溫度結構在高度50km左右有一個峰，地球上空15～50km存在著升溫層。

正是由于存在著臭氧才有平流層的存在。而地球以外的星球因不存在臭氧和氧氣，所以也就不存在平流層。 大氣的溫度結構對于大氣的循環具有重要的影響，這一現象的起因也來自臭氧的高度分布。